Nhân vật chính trong truyện là cô bé Chie. Tuy còn rất nhỏ tuổi nhưng cô bé đã phải đương đầu với cuộc sống cơm áo gạo tiền bằng cách mở cửa hàng chả nướng. Mẹ cô bé vì không chịu nổi người bố đã bỏ nhà đi. Tuy nhiên, cô bé rất kiên cường và nghị lực, quán xuyến gia đình rất thành thạo. Chie có những suy nghĩ vừa già dặn, lại vừa đáng yêu, hồn nhiên.